Zabudnuté kráľovstvá Saba a Himyar, Kráľovná zo Sáby

Hlboko v horách dnešného Jemenu ležali kedysi dve z najmocnejších kráľovstiev staroveku – Saba a Himyar. Ich mená prežili v legendách, Biblii aj Koráne, no ich sláva sa stratila pod nánosmi času a piesku. Boli to miesta, kde sa kadidlo stalo zlatom, kde veľké hrádze držali dažďovú vodu a kde králi vládli s múdrosťou aj pýchou.

Saba – zem kadidla a mýtickej kráľovnej

Kráľovstvo Saba (Sheba) vzniklo okolo 8. storočia pred n. l. v južnej Arábii. Bolo centrom obchodu s kadidlom, myrhou a zlatom. Ich karavány putovali až do Mezopotámie, Egypta a Palestíny. Biblická Kráľovná zo Sáby prišla navštíviť kráľa Šalamúna – priniesla dary a testovala jeho múdrosť. Legenda hovorí, že sa medzi nimi zrodila láska a z ich potomkov pochádzali etiópski panovníci.

Sabajci stavali monumentálne chrámy, paláce a predovšetkým slávnu Maribskú hrádzu – technický zázrak, ktorý zadržiaval vodu z monzúnov a pretváral púšť na úrodnú záhradu. Kráľovstvo prosperovalo storočia vďaka obchodu a dokonalej znalosti vody.

Himyar – nástupcovia, ktorí prijali judaizmus

Okolo 1. storočia pred n. l. Saba upadla a jej miesto zaujal Himyar. Himyariti ovládli veľkú časť južnej Arábie. Na rozdiel od svojich predchodcov prijali judaizmus – v 4. storočí n. l. sa himyarský kráľ Abú Karib Asʿad pokrstil a urobil judaizmus štátnym náboženstvom. Toto bolo jedno z prvých kráľovstiev v Arábii, kde sa judaizmus stal oficiálnou vierou.

Himyariti pokračovali v stavbe veľkých hrádzí a chrámov. Ich moc siahala až do dnešného Ománu a Etiópie. Avšak vnútorné spory a vonkajšie tlaky (predovšetkým z Aksúmskeho kráľovstva) viedli k ich pádu v 6. storočí n. l.

Maribská hrádza – symbol veľkosti aj pádu

Najväčším symbolom Sabajcov a Himyaritov bola Maribská hrádza. Postavená okolo 8. storočia pred n. l., vydržala storočia. Keď sa v 6. storočí n. l. zrútila, bola to katastrofa – záplavy, hlad a koniec prosperity. Arabské legendy to pripisujú božiemu trestu za pýchu a nespravodlivosť.

Dedičstvo zabudnutých kráľovstiev

Dnes zostali po Sabajcoch a Himyaritoch impozantné ruiny chrámov, nápisy v starojužnoarabčine a legendy o bohatstve. Ich príbeh ukazuje, ako aj najväčšie civilizácie môžu padnúť – či už kvôli prírodným katastrofám, vojnám alebo strate jednoty. Saba a Himyar zostávajú pripomienkou, že Arábia bola kedysi zemou veľkých staviteľov, mudrcov a obchodníkov, ktorých sláva sa stratila v piesku času.