Aššurbanipalove výpravy do Elamu: Deštrukcia dávneho rivala Asýrie
Aššurbanipal (vládol 669 – 631 pred Kr.) bol posledným veľkým panovníkom Asýrskej ríše. Dnes je známy najmä ako zberateľ kníh a zakladateľ kráľovskej knižnice v Ninive. Menej známe, ale rovnako podstatné sú jeho vojenské kampane, najmä tie, ktoré viedol proti dávnemu rivalovi na východe – Elamu.
Elam: nebezpečný sused
Elam sa nachádzal na území dnešného juhozápadného Iránu. Po stáročia bol dôležitým hráčom v regióne a častým protivníkom Mezopotámie. Asýrski králi ho považovali za destabilizačný element – nielenže Elam vojensky podporoval Babylončanov, ale taktiež ukrýval utečencov a vyvolával nepokoje na hraniciach.
Prvá výprava: Bitka pri Til-Tube (653 pred Kr.)
Po smrti elamského kráľa Urtaka nastúpil na trón agresívnejší Teumman, ktorý žiadal vydanie Urtakových synov z Ninive. To Aššurbanipal odmietol. Napätie vyvrcholilo v bitke pri Til-Tube, kde boli elamské vojská na hlavu porazené. Teumman aj jeho syn padli a ich hlavy boli verejne vystavené v Asýrii ako trofeje.
Aššurbanipal následne dosadil na trón v Suse priateľsky orientovaného Tammaritu. Na chvíľu sa zdalo, že Elam bude lojálnym vazalom. Lenže pokoj trval len krátko.
Zrada Tammaritu a druhá výprava (okolo 650 pred Kr.)
Tammaritu sa čoskoro postavil proti Asýrii, spojil sa s Babylončanmi a vyvolal nové napätie. Aššurbanipal odpovedal ďalšou výpravou. Elamské vojská boli opäť porazené a Tammaritu bol zajatý. V Elame sa striedali slabí a krátkodobí panovníci, ktorých dosadzovala Asýria alebo miestne klany.
Tretia výprava a zničenie Súz (okolo 647 pred Kr.)
V roku 647 pred Kr. Aššurbanipal podnikol poslednú a najničivejšiu výpravu do Elamu. Jej cieľom bolo definitívne vymazať tohto rivala z mapy. Asýrske vojská vtrhli do krajiny, plienili mestá, vypaľovali chrámy a deportovali obyvateľov. Kľúčový moment prišiel, keď dobyli hlavné mesto Súzy.
Súzy, kultúrne a náboženské srdce Elamu, boli systematicky zničené. Aššurbanipal sa týmto činom chválil vo svojich nápisoch: „Rozbil som jeho paláce, zničil som jeho chrámy, odvliekol som jeho bohov. Mesto som premenil na pole bez života.“ Mnohé cenné umelecké diela, sochy a architektonické prvky boli odvezené do Ninive ako vojnová korisť.
Symbolické víťazstvo
Asýrska propaganda zobrazovala výpravu ako spravodlivý trest. Reliéfy v paláci v Ninive zobrazovali scény, ako Aššurbanipal hostí veľmožov pri pohľade na hlavu Teummana zavesenú na strome. Takáto brutálna ikonografia mala slúžiť ako výstraha všetkým nepriateľom.
Boje proti Elamu sa stali súčasťou legendy o neporaziteľnosti Aššurbanipala, hoci ich brutalita predznamenala aj pád Asýrie o niekoľko desaťročí neskôr – vyčerpanie zdrojov a obyvateľstva si vyžiadalo svoju daň.
Koniec Elamu ako nezávislej ríše
Po zničení Súz sa Elam ako politická entita rozpadol. Oslabený a bez hlavného mesta sa stal korisťou iných mocností, najmä Peržanov. Niekdajší hrdý rival Asýrie sa premenil na provinciu. Aj keď elamská kultúra a jazyk prežili ešte niekoľko desaťročí, éra elamskej nezávislosti sa skončila práve výpravami Aššurbanipala.
Aššurbanipalove výpravy do Elamu predstavujú jeden z posledných vojenských triumfov Asýrie. Boli kruté, účinné a ikonické. A zároveň predznamenali koniec jednej civilizácie – Elamu – a začiatok úpadku druhej – Asýrskej ríše. História sa nezapisuje len mečom, ale aj dôsledkami jeho použitia.
